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Summary  of  Macbeth  
 
Act  One:    
 
Scene  One;    
 
•   Come  in  at  the  end  of  the  witches  meeting    
•   The  witches  are  arranging  their  next  meeting  before  their  “familiar  
spirits”  (devils  in  animal  shapes)  call  them  away  into  the  “fog  and  filthy  
air”  
 
Scene  Two;    
 
•   Learn  about  the  tough  battles  and  the  rebels    
•   Macbeth  and  Banquo  are  introduced  as  two  brave  men  who  win  the  
victory  for  Scotland    
•   King  Duncan  rewards  Macbeth  by  giving  him  the  title  ‘Thane  of  Cawdor’  
 
Scene  Three;    
 
•   Macbeth  and  Banquo  meet  the  witches  who  have  been  waiting  for  them    
•   Banquo  is  almost  amused  by  the  witches  –  “Your  beards  forbid  me  to  
interpret  /  That  you  are  so”  
•   Macbeth  is  stunned  to  silence  by  the  prophecies    
 
Scene  Four;    
 
•   Duncan  hears  of  the  death  of  the  treacherous  Thane  of  Cawdor    
•   King  Duncan  then  names  Malcom  as  his  successor    
•   Macbeth  recognises  that  this  is  an  obstacle  standing  between  him  and  
the  crown    
 
Scene  Five;    
 
•   Lady  Macbeth  enters  reading  a  letter  from  Macbeth  informing  her  of  
what  has  just  happened    
•   Lady  Macbeth  knows  she  will  have  to  urge  her  husband  on  to  become  
King    
•   She  calls  on  evil  spirits  to  help  her    
•   She  takes  control  and  Macbeth  seems  glad  of  it    

  
Scene  Six;    
 
•   Lady  Macbeth  appears  overly  kind  towards  King  Duncan    
•   Get  a  sense  of  how  appreciated  Macbeth  is  –  “We  love  him  highly”  
(Duncan)    
 
Scene  Seven;    
 
•   Macbeth  starts  thinking  about  murdering  the  King    
•   However,  we  witness  the  battle  he  has  within  himself  
•   He  informs  his  wife,  “We  will  proceed  no  further  in  this  business”    
•   Lady  Macbeth  is  furious  and  calls  him  a  coward,  encouraging  him  that  
they  will  not  fail  
•   Macbeth  then  agrees  to  kill  the  King    
 
Act  Two:    
 
Scene  One;    
 
•   Banquo  appears  restless  –  “Hold,  take  my  sword”  
•   Macbeth  replies  to  Banquo  in  short  responses  which  shows  he  is  under  
stress  
•   He  then  creates  a  dagger  from  his  imagination  –  “Is  this  a  dagger  which  I  
see  before  me,  The  handle  toward  my  hand?”  
•   Macbeth  then  goes  on  to  murder  the  King    
 
Scene  Two;    
 
•   Lady  Macbeth  has  been  drinking  to  calm  her  nerves    
•   When  Macbeth  returns  his  hands  are  covered  in  blood    
•   Lady  Macbeth  greets  him  with  pride  –  “My  husband”  
•   Macbeth  realises  what  a  terrible  crime  he  has  committed    
•   Lady  Macbeth  takes  control  again  –  “A  little  water  clears  us  of  the  deed”  
 
Scene  Three;    
 
•   Tension  lifts  slightly  as  a  porter  wakes  drunk  

•   Lennox  saying,  “The  night  has  been  unruly”  reflects  the  Elizabethan  
belief  that  disorder  in  human  affairs  was  reflected  by  disorder  in  the  
world  of  nature    
•   Chaos  breaks  out  at  the  mention  of  the  Kings  death    
•   Macduff  grows  suspicious  towards  Macbeth    
•   Lady  Macbeth  faints  in  order  to  take  away  suspicion  from  her  husband    

 
Scene  four;  
 
•   Short  scene  between  Ross  and  the  Old  man,  three  purposes:  1
...
”  2
...
 3
...
 “The  bloody  child”  –  
is  Macbeth  because  he  was  “untimely  ripped”  from  his  mother’s  womb

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