Notesale: Turn your study into money

Document Preview

Extracts from the notes are below, to see the PDF you'll receive please use the links above

---

Mesopotamian Civilizations 
Pages 26­36 
 
● Mesopotamia: Land between the rivers (Tigris and Euphrates) 
● Sumerians were dominant people of Mesopotamia 
● Repair of the irrigation networks could only be done by recognized gov
...
 Then he overthrew the king and went 
after other city­states (conquering cities one by one) 
● Sargon transformed Akkad into the most powerful and wealthiest city in the world 
● His empire stretched throughout Mesopotamia  
● Hammurabi created a more predictable and stable government 
● Hammurabi’s code established a set of standards that helped unify the empire 
● Assyrians built Assur and Nineveh, 2 flourishing cities 
● Assyrians implemented cavalry in their army and used chariots from the Hittites  
● Babylon’s defensive walls were reportedly very thick, and inside the city there were 
palaces and 1,179 temples 
● Hanging gardens of Babylon showed the city’s wealth  
● Soon, the army and agriculture used bronze tools/weapons 
● Sumerians were building wheeled carts by 3000 BCE  
● By 3500 BCE, Sumerians built watercraft and sailed into the Persian Gulf 
● Sumerians invented the first writing system (first experimented with pictographs) 
● Developed a system that used symbols to represent sounds, syllables, ideas, and physical 
objects 

● Mesopotamians established formal schools (most who learned to read/write became 
scribes and gov’t official, but some became priests/physicians/professionals) 
● Prepared accurate calendars and tracked seasons for planting/harvesting  
● Calendars were 12 months, and hours were 60 minutes each (60 seconds for 1 minute), 
which still carries on today 
Religion 
● In cities, priests maintained organized religions 
● Ziggurats were distinctive step pyramids that housed temples and altars 
● Priests intervened with the Gods and tried to ensure good fortune 
● City inhabitants offered food, drink, and clothing to priests (who lived in temples) 
Society 
● Humans experimented with government systems; Brought political and social order 
● New migrants to Sumer were semitic peoples/nomadic herders (Akkadian, Aramaic, 
Hebrew, Phoenician) and came from Arabian and Syrian deserts  
● They intermarried with Sumerians and largely adapted to Sumerian ways 
● Civilians had to participate in community projects 
● Nobles earned their status from being exceptional military leaders 
● Small groups of people concentrated wealth and power in their hands, and Mesopotamia 
developed into a patriarchal society (adult males held the power) 
● Kings created images of themselves being the offspring of Gods (King Gilgamesh was 
regarded as a God during his time) 
● Priests and priestesses were usually relatives of rulers 
● Temples took in orphans, supplied food during famine, and provided ransoms for 
members captured in battle 
● Classes including free commoners, slaves, and dependent clients 
● Free commoners: peasant cultivators in countryside or builders/craftsmen/professionals 
● Dependent clients: agricultural laborers that owed part of their production to landowners 
● Both paid taxes (surplus agricultural production)  and provided labor services for public 
works projects 
● Slaves: POW’s, criminals, heavily indebted individuals
...
 Some engaged in small­scale trade and purchased their freedom  
● Mesopotamians developed a patriarchal society and men held power 
● Men were the head of the household (they could sell their family into slavery to pay debt) 
● Women involved in affairs were killed (along with the man involved), while men could 
have sex with concubines, slaves, or prostitutes without penalty 
● Women still made their influence felt in society
...
 Other women became scribes 

● Priestesses managed the enormous estates belonging to their temples 
● Some women pursued a career of shopkeepers, brewers, midwives, bakers, tavern 
keepers, and textile manufacturers  
● Mesopotamians insisted on the virginity of brides at marriage and forbade casual 
socializing between married women and men outside of family 
● Women began to wear veils when going outside 
● Scribes used a stylus fashioned from reed to impress symbols on wet clay (which 
hardened to keep a permanent record of the message) 
● Formal education was for the wealthy, not the commoners 
 
 
 
 



---